Hampir 1,000 orang pelarian Korea Utara mendapati bahawa data peribadi mereka bocor selepas komputer di pusat penempatan semula Korea Selatan digodam, kementerian integrasi melaporkan.

Komputer peribadi pemerintah didapati “dijangkiti dengan kod berniat jahat”.

Kementerian itu berkata ini dianggap sebagai peringkat pertama kebocoran maklumat berskala besar yang melibatkan pembelot Korea Utara.

Identiti dan asal serangan siber masih tidak pasti.

Pusat penempatan semula Hana di Gyeongsang Utara adalah salah satu daripada 25 lokasi dikendalikan kementerian untuk membantu 32,000 orang pelarian yang menyesuaikan diri dengan kehidupan di Korea Selatan.

Menurut kementerian itu, seramai 1,127 orang yang berpaling dari Korea Utara tahun lalu. Statistik mereka menunjukkan antara 1,000 dan 1,500 orang pelarian telah meninggalkan korea utara ke korea selatan setiap tahun sejak 2011, ketika Kim Jong Un mengambil alih kawalan.

Adakah keluarga pembelot dalam bahaya? Kerajaan Korea Utara tidak tahu identiti semua rakyat yang melarikan diri dari negara itu.Sebahagian daripada mereka dikumpulkan dalam kes “orang yang hilang” atau mereka mungkin disenaraikan sebagai mati.

Kira-kira 997 orang pelarian Korea Utara kini diberitahu bahawa nama, tarikh lahir dan alamat mereka telah dibocorkan, tetapi masih belum jelas apa kesan kebocoran itu.

Penganalisis mengatakan terdapat kebimbangan bahawa kebocoran ini boleh membahayakan keluarga pelarian yang masih tinggal di Korea Utara.

Sokeel Park, pengarah Liberty Korea Selatan di Korea Utara, sebuah NGO antarabangsa yang membantu pelarian Korea Utara berkata, kecurian data itu akan menjadikan pelarian lain berasa kurang selamat tinggal di Korea Selatan. Mereka mungkin akan mengubah nama, nombor telefon dan alamat rumah.

Pada 19 Disember, kementerian itu menyedari kebocoran selepas mendapati terdapat program jahat ditempatkan di komputer meja di ibu pejabat wilayah Gyeongsang Utara.

Apabila pelarian tiba di Korea Selatan, mereka menjalani program penempatan semula. Kementerian penyatuan mengatakan tidak ada penggodaman komputer di pusat-pusat rahsia lain di negara ini.

Pakar mengenai serangan siber Korea Utara, Simon Choi, percaya kemungkinan ini adalah kali pertama pusat Hana telah digodam.

“(Terdapat kumpulan penggodam dari Korea Utara yang) mengfokuskan komuniti pelarian Korea Utara … kami sedar bahawa (kumpulan ini) cuba mencuba godam ke pusat Hana tahun lepas,” katanya kepada BBC.

Bagaimanapun, katanya, masih belum jelas sama ada terdapat kumpulan Korea Utara yang bertanggungjawab terhadap serangan terbaru itu.

Kementerian dan polis kini sedang menyiasat. Kementerian itu berkata ia akan “melakukan yang terbaik untuk mengelakkan berlakunya peristiwa serupa”.

Korea Utara di sebalik beberapa serangan terdahulu?

Pakar keselamatan siber telah lama diperingatkan tentang penggodam Korea Utara yang semakin canggih.

Pada bulan September, pendakwa AS menuduh seorang lelaki Korea Utara didakwa terlibat dalam mencipta perisian jahat untuk menyekat sistem kesihatan Inggeris.

Kejadian pada tahun 2017 menjadikan kementerian kakitangan kesihatan terpaksa menggunakan pen dan kertas kerana mereka tidak dapat memasuki sistem komputer.

Salah satu penggodam utama yang dikaitkan dengan Korea Utara pada tahun-tahun kebelakangan ini mensasarkan perniagaan hiburan Sony pada tahun 2014 – memadam sejumlah besar data dan menyebabkan e-mel yang sensitif dan data peribadi tersebar.

Media Korea Utara juga sering mengancam untuk mencari pembelot di Korea Selatan yang membuat kenyataan menghina tentang rejim korea utara itu.

Sokeel Park memberitahu BBC bahawa serangan siber dan serangan kecurian data terhadap orang yang bekerja di Korea Utara adalah perkara biasa.

“Tindakan ini memberi manfaat kepada kerajaan Korea Utara kerana amat sukar untuk mengetahui bahawa penyerang siber dan kerajaan Korea Utara sengaja tidak terlalu bergantung kepada internet,” kata Sokeel.

Walau bagaimanapun, kerajaan Selatan sekarang masih tidak menyalahkan Korea Utara.